在威尔士的一个小镇上,丽丽·摩法特(贝蒂戴维斯饰)是一位女教师。她所处的社会观念非常陈腐,特别是在教育方面。丽丽十分烦恼,因为她看到当地的孩子们没有得到基本的读写能力,一代又一代地被束缚在落后的思想中。为了改变这种现状,丽丽建立了一所学校,希望给当地的村民提供基本的教育。然而,当地的权势者和他们的女儿不想看到村民们获得知识后,反抗他们的统治。他们处处阻挠丽丽的计划,不惜一切代价保持自己的利益。当地的乡绅也不愿意出租房屋给丽丽作为学校的场所。面对这些困难,丽丽决定用自己的屋子建立墨法特学校。其中一位学生摩根·伊凡(约翰道尔饰)从一个被欺凌的弱小者变成了一个有才华的人,成为了学校的楷模。